Montréal est un village médiéval perché, dont il reste des traces de fortifications.
Il est situé au sommet d'une colline à environ 12 km à l'Est d'Avallon.

"Les premières fortifications de Montréal sont extrêmement anciennes. Il y eu probablement une motte castrale avec ses palissades de bois. On sait qu'elles résistèrent aux assauts de Landry, comte de Nevers. Les premiers remparts et tours en pierre sont l'œuvre des Anséric, qui ne cessèrent de renforcer les défenses de leur cité". Source Wikipedia

L'imposante et pittoresque porte fortifiée dépourvue de son couronnement appelée "Porte d'en Bas" semble souhaiter la bienvenue au visiteur, elle clôturait la troisième enceinte.

La "Porte d'en Haut" sert d'asile aux deux cloches de l'église. Cette porte, par son importance, indique qu'elle protégeait le cœur de la forteresse ; c'est par elle que nous entrons dans la première enceinte abritant jadis l'ancien château féodal et dont il ne reste que l'église collégiale.

De la "Porte du Milieu", seuls de rares vestiges subsistent ; elle se situait à hauteur du poste de guetteur appelé "carcasson".

De vieilles maisons de pierre avec tourelles ou échauguettes, certaines avec des fenêtres en ogive, d'autres "plein cintre", datant des 14^e, 15^e, 16^e et 17^e siècles.
Vous admirerez les petits escaliers extérieurs ainsi que les ruelles pittoresques de ce village.

Depuis le sommet du village de Montréal situé sur un mamelon offrant une vue sur cette région de Terre-Plaine où serpente "le Serein", l'on a une image de la campagne et de ses méandres. En contre-bas de Montréal et non loin de Thizy, un vieux pont de pierre enjambe le Serein, un pont à quatre arches construit au XVIII^e siècle. En 1793, Montréal fut débaptisé et officiellement prit le nom de Mont-Serein jusqu'en septembre 1800.

Sur la place du village dans l'enceinte du prieuré Saint-Bernard, vous pourrez visiter une charmante petite chapelle avec des statues d'art populaire formant une corniche autour du sanctuaire.

Le château de Monthelon dont on parle déjà en 859, fut restauré au 17^e siècle ; il comporte une partie médiévale et une chapelle du 12^e mais ne se visite pas, étant une propriété privée.
Situé sur la commune de Montréal, à 3,7 km de la place du Prieuré, on y accède par la D957 (Nord).

Au XII^e siècle, l'implantation d'une collégiale à Montréal a vidé de ses habitants le village de Chérisy dont il ne subsiste plus, aujourd'hui, qu'une ferme fortifiée.

"Du château avec ses trois enceintes, son donjon environné de cinq tours et ses remparts munis de dix-neuf tours, totalement détruit vers 885 et dont on a tenté une reconstruction, il ne reste que peu de choses. Les portes d'En-Haut et d'En-Bas, le poste du guetteur en forme d'escargot, dit «Carcasson».
Çà et là, quelques pans de murs témoignent de l'importance de la place forte de Montréal et demeurent les glorieux vestiges d'un passé riche de souvenirs.
C'est dans ce château que fut signé, en 1348, le traité d'alliance entre Amédée, comte de Savoie, et Eudes IV, duc de Bourgogne.
En 1529 et 1542, François I^er vint à Montréal. C'est en souvenir de ses bienfaits dont il gratifia les habitants que la salamandre qui figurait dans les armes du roi fut mise dans les armes de la ville…"

Extrait de "Montréal en Basse-Bourgogne" par l'Abbé M. Terre - 1950

Au milieu du siècle dernier, la commune comptait de nombreux commerces et artisans : des maçons, un charron, un maréchal-ferrant, un forgeron, un menuisier-ébéniste, un coiffeur, un notaire, plusieurs épiciers, une pension de famille, un boucher et un boulanger, deux cafés, un hôtel restaurant et de nombreux agriculteurs, ainsi qu'une petite usine de cuir.

Tous ces petits commerces ont aujourd'hui disparu et ne subsistent que dans la mémoire des anciens ; seul le "15", café de pays, anime la commune.